История компании Life Fitness: как инновации меняют индустрию спорта
Компания Life Fitness – это не просто бренд спортивного оборудования, а настоящий пионер в индустрии, коренным образом изменивший то, как люди тренируются и заботятся о своем здоровье. С момента своего основания в 1968 году компания прошла путь от научного стартапа до мирового лидера в производстве кардиотренажеров, силового оборудования и фитнес-технологий. Давайте погрузимся в историю этого бренда, чтобы узнать, как инженерные гении и предпринимательское чутьё помогли Life Fitness стать символом качества и инноваций.
1968 год: начало пути
Всё началось в 1968 году когда доктор Кин Димик (Keene P. Dimick), химик по образованию, увлечённый идеей интеграции технологий в физическую активность, решил усовершенствовать классический велотренажер. Его главной целью было добавить в классический механический велотренажер возможность не просто отслеживания показателей, но сделать полноценную программу, изменяющую нагрузку. Именно эта идея привела к созданию первого электронного велотренажера в истории, который позже стал основой успеха компании.

1977: Lifecycle Inc.
В 1977 году Рей Уилсон и Оги Ньето основали компанию Lifeсycle Inc. начав историю компании. Усовершенствованный продукт компании стал настоящим прорывом, компьютер которого измерял частоту сердечных сокращений, количество сожженных калорий и время тренировки. Инженер Хэл Гудман, который присоединился к компании в ранние годы, сыграл ключевую роль в разработке электроники для этого тренажера. Успех Lifecycle был так велик, что за небольшой срок, компанию купила крупная корпорация Bally total Fitness, также компания произвела первую модель гребного тренажера.
1980-е: выход на мировой рынок
В 1984 году компания была переименована в Life Fitness, чтобы лучше отражать её миссию – улучшение качества жизни через фитнес. Это десятилетие стало для бренда временем стремительного роста. Life Fitness начала активно выходить на международные рынки, а её оборудование стали закупать не только частные клиенты, но и крупные фитнес-клубы, университеты и медицинские учреждения. В этот период компания также начала расширять линейку своей продукции добавляя степперы, первые в мире компьютеризированные силовые тренажеры (LifeFitness Circuit) и оборудование для групповых тренировок.

1990-е: путь к лидерству
В 1991 году Life Fitness была приобретена частной компанией Mancuso&Company и получив новые инвестиции начала производство беговых дорожек.
1995 год является также знаковым для компании, т.к. выпущены первые силовые тренажеры.
Но всё же главным или "поворотным на все времена" стал для компании 1997 год когда компания вошла в состав знаменитой своими инновациями моторами для яхт - Brunswick Corp.
Но фанатам этот же год запомнился по совсем другой причине: также корпорация приобрела для компании LifeFitness небольшую на тот момент компанию Hammer Strength, буквально в последствии ставшей идолом профессионалов спорта и бодибилдинга всего мира.
Конец 1990х годов ознаменовался серьезной заявкой на мировое лидерство в производстве оборудования для фитнеса, т.к. была куплена компания Parabody (домашние силовые тренажеры), запущено производство силовых тренажеров серии PRO, а также сильно раширен ассортимент Hammer Strength.

2000-е: цифровизация и рост
В начале нового тысячелетия Life Fitness сделала ставку на дизайн и эргономику оборудование, а также внедрение самых современных технологий.
в 2003 году полностью меняется дизайн всех коммерческих кардиотренажеров, вышло знаменитое обновление линии тренажеров PRO2 (прим.-вплоть до 2025года они остаются такими же), а также обновление домашней линейки.
В том же году выходит новая линия силовых тренажеров - Signature, до сих пор которая поражает дизайном и эргономикой.
В 2004 году компания начинает партнёрское сотрудничество с LeMond Fitness, PeakPilates.
Компания начала разрабатывать тренажеры с подключением к интернету, позволяющие пользователям отслеживать свои тренировки через персональные аккаунты.
Была представлена система LFconnect – одна из первых платформ для персонального фитнес-анализа. Она позволяла пользователям сохранять данные о своих тренировках, устанавливать цели и даже делиться результатами с друзьями.

2010-е: персонализация и реструктуризация
В 2010 годах компания продолжила цифровизацию, внедряя продукцию MyZone и другие софт-инструменты, которые подстраиваются под индивидуальные потребности каждого пользователя.
В 2016 году компания представила серию тренажеров Platinum Club Series, оснащённых сенсорными экранами, Bluetooth и стриминговыми сервисами – всё для того, чтобы сделать тренировки более увлекательными.
Также в 2016 году был сделан важнейший корпоративный шаг в истории другой американской компании - Cybex, которая будучи одной из старейших американских компаний и мировым брендом, не справилась с экономическими трудностями и была вынуждена продать свои активы компании корпорации Brunswich, таким образом присоединившись к LifeFitness. Таким образом компания LifeFitness по сути "поглотила" одного из конкурентов и внедрила в свой ассортимент уже известные серии знаменитых силовых тренажеров Cybex.

Интересные факты

• Первый велотренажер Lifecycle весил более 50 кг и был настолько прочным, что мог выдержать эксплуатацию в фитнес-клубах десятилетиями.
• В 1980-х годах оборудование Life Fitness активно использовалось NASA для тренировок космонавтов, так как оно было признано одним из самых безопасных для нагрузки на сердце.
• Компания была одной из первых, кто начал использовать технологии виртуальной реальности на тренажерах: пользователи могли «путешествовать» по виртуальным маршрутам, не выходя из дома.

Заключение
История Life Fitness – это не просто рассказ о компании, а летопись инноваций и умных корпоративных шагов , которые изменили индустрию спортивного оборудования. Благодаря разработкам инженеров, работавших для LifeFitness, Hammer Strength, ICG, Cybex миллионы людей по всему миру получили доступ к эффективным и безопасным тренировкам, будь то в домашних условиях, в фитнес-клубах, в реабилитационных и спортивных центрах.
Life Fitness доказала, что технологии и спорт идут рука об руку, и задала стандарт качества, который вдохновляет другие компании. Возможно, именно благодаря таким брендам как Life Fitness, забота о здоровье стала нормой, а не роскошью.

>>> Уникальное фото из архива, где показана экспериментальная версия тренажера Performance, серии которая почти не увидела свет, т.к. вскоре вышла более простая серия PRO. Реализация привода на ремнях, быстрый старт, гидравлический поршень сиденья не понравились в итоге выпускающим директорам, хотя были очень революционны для грузоблочных тренажёров на тот момент.
А молодые баскетболистки из NBA были очень довольны :)) <<<

P.S.
В России дистрибуцией бренда LifeFitness до 2008 года занималась компания Спортмастер. И компании удалось сделать очень много, в том числе убедить растушую к тому времени сеть фитнес-клубов WorldClass в том, что это бренд N1.
Сотрудничество с WorldClass, а также другими крупными "игроками" фитнес-бизнеса на тот момент, открыло большие возможности для компании LifeFitness на рынке в России.

Автор данного блога принимал непосредственное участие в развитии бренда, обучении, развитии дилерской сети и способствовал росту продаж бренда с 2004 по 2007 годы, что было отмечено международными наградами среди дистрибьютеров.
Так что определенный вклад в развитие бренда на территории РФ был сделан и нашей командой ;)